Arteta vs Lampard: Đối thủ cũ trên sàn đấu mới

Có một khoảng thời gian Frank Lampard và Mikel Arteta là những đối thủ thường xuyên trong các trận derby London, tạo nên cuộc chiến khốc liệt khu trung tuyến. Bây giờ, họ lại gặp nhau để bắt đầu một cuộc chiến khác, khốc liệt không kém, trên đường pitch.

Những huyền thoại trở lại

Để lại 7 năm đầy ắp kỷ niệm ở Everton, Mikel Arteta đến Arsenal năm 2011 với hy vọng đưa sự nghiệp lên một tầm cao mới. Thật không may, Pháo thủ khi ấy không thể cưỡng lại đà suy thoái và tầm nhìn, óc tổ chức và kỹ năng lãnh đạo của tiền vệ người Tây Ban Nha cũng chẳng giúp ích gì nhiều. 

Không chỉ thất thế trong cuộc đua vô địch Premier League, Arsenal còn trở thành “chuyên gia thất bại” ở những trận derby London với Chelsea của Frank Lampard. Trong 4 năm đầu tiên Arteta tại Emirates, cũng là 4 năm cuối Lampard khoác áo The Blues, đã có 7 trận derby diễn ra, Arsenal thắng 1 và thua tới 4. 

Năm 2013, sau một trong 2 trận hòa hiếm hoi ở giai đoạn ấy, Jose Mourinho nói rằng Arsenal là tập hợp những đứa trẻ thích khóc lóc, biểu hiện là phản ứng thái quá của Arteta sau pha va chạm với John Obi Mikel. “Khóc lóc là truyền thống của họ”, HLV người Bồ Đào Nha nói, “Nhìn Lampard mà xem. Một người Anh điển hình, rất mạnh mẽ để đứng lên sau mỗi lần ngã xuống, không như ai đó đến từ một quốc gia có tiếng hay ăn vạ”.

6 năm sau, Arteta trở về Emirates với cương vị HLV. Không khác nhiều khi xưa, thậm chí còn tệ hơn, Arsenal vẫn như đứa trẻ không chịu trưởng thành. Người thủ lĩnh năm xưa sau khi tích lũy không ít kiến thức từ chiến lược gia đại tài Pep Guardiola gánh vác trách nhiệm nặng nề, vừa sắp xếp lại mớ hỗn độn mà Unai Emery để lại, vừa cố gắng khôi phục vinh quang xưa cũ. 

Khởi đầu có vẻ không tốt lắm, khi đội quân của Arteta chỉ có 1 điểm Bournemouth. Và đêm nay, ông sẽ đụng độ “ngáo ộp” một thời Chelsea, được dẫn dắt bởi “người Anh điển hình” Lampard. 7 trận đã qua ở mọi đấu trường, Lampard thể hiện đúng như lời ca ngợi của ông thầy cũ Mourinho, rằng “luôn đứng lên mạnh mẽ sau mỗi lần ngã xuống”. Cứ sau mỗi thất bại, The Blues của Super Frankie lại giành chiến thắng, trước khi… thua ở trận kế tiếp. Nếu nhịp điệu thắng-thua-thắng tiếp diễn, Chelsea sẽ có 3 điểm đêm nay. Niềm tin này càng được củng cố bởi họ sẽ chơi trên sân khách, thay vì sân nhà Stamford Bridge đột nhiên trở thành đất dữ. 

Dớp của Lampard, lợi thế của Arteta

Tuy nhiên, Arteta cũng có cơ sở để tránh phải “khóc lóc” vì thất bại ngay trong trận đầu tiên đứng trên đường pitch ở Emirates. Lý do là Lampard rất ngại đối đầu với những HLV mới được bổ nhiệm. 2 trận rơi vào tình huống này, Chelsea đều nhận thất bại cay đắng.

Đầu tiên là ở Champions League, khi HLV Albert Celades vừa mới tiếp quản Valencia. Ngay tại Stamford Bridge, Chelsea dù tung ra 22 cú dứt điểm nhưng không một lân thành bàn, cuối cùng thúc thủ 0-1 vì pha sút phạt của Rodrigo Moreno. Lần thứ hai, Lampard đối đầu với Duncan Ferguson, người tạm thời nắm Everton sau khi Marco Silva bị sa thải. Các học trò của ông kiểm soát bóng tới 70% nhưng thay vì cụ thể hóa ưu thế và đưa trận đấu theo hướng có lợi, lại bị trả giá vì công tác phòng ngự cẩu thả. 

Trên lý thuyết, Chelsea sẽ dễ dàng giành chiến thắng trong cả 2 trận đấu, bởi trong khi họ có phong độ tốt thì đối thủ lại rơi vào cảnh nhiễu nhương lúc chuyển giao. Vậy mà The Blues lại thất bại. Và cách giải thích tốt nhất là Lampard thiếu kinh nghiệm và khả năng thích ứng khi không có đủ dữ kiện về HLV đối thủ cũng như chiến thuật mà ông ta sẽ triển khai. 

Là học trò của Mourinho, cựu tiền vệ 41 tuổi hiểu rõ tầm quan trọng của sự chuẩn bị, bao gồm việc thu thập thông tin phe đối lập trước khi xây dựng phương án đối phó. Nhưng với đội bóng vừa có sự chuyển giao quyền lực trên ghế huấn luyện, công việc này trở nên rất khó khăn. Như Arteta, chỉ 90 phút trước Bournemouth là không đủ để có manh mối về lối chơi hay hệ thống mà Arsenal sắp vận hành. Ngay cả sơ đồ chiến thuật mà họ đã chơi, rất khó để nói chính xác đó là 4-3-3 hay 4-2-3-1. Càng không thể nói Arteta đang sao chép Man City của Pep. Bước đầu Arteta đang thay đổi đội bóng Bắc London và cố gắng cho tất cả thấy Pháo thủ không còn là đám trẻ thích khóc lóc như Mourinho từng dè bỉu. 

Nhưng không chỉ là chuyện của đội bóng, bản thân Arteta cũng phải chứng minh mình “đủ lớn” cho nhiệm vụ chèo lái Arsenal. Dĩ nhiên, đó cũng là những gì Lampard đang nỗ lực mỗi ngày. Đứng trên đường pitch là một trải nghiệm rất mới và chỉ đam mê thôi là không đủ với cả hai.